Les perceptions envers l’économie américaine s’améliorent à l’approche de l’automne. Les derniers rapports démontrent que la confiance fiscale — surtout chez les petites entreprises et les startups — atteint un sommet inégalé depuis des années.
Le sondage CFO Signals de Deloitte pour le T3 2023 révèle notamment que la proportion de CFO qui évaluent positivement l’économie nord-américaine est passée de 34 % au deuxième trimestre à 57 % durant l’été. Il s’agit du niveau le plus élevé depuis le premier trimestre 2022. L’optimisme envers les perspectives financières de leur propre entreprise a aussi bondi de +22 points au dernier trimestre, passant de +6 à +28.
Un indicateur particulièrement révélateur du sondage de Deloitte : 41 % des CFO interrogés estiment « qu’il est temps de prendre plus de risques », comparativement à seulement 33 % au deuxième trimestre.
Par ailleurs, 43 % des CFO sondés ont commencé à explorer l’intelligence artificielle générative (IA) pour optimiser leurs opérations et ouvrir de nouveaux canaux de croissance. Cette tendance se confirme même si plusieurs dirigeants financiers reconnaissent des défis liés au recrutement et à l’expertise pour tirer profit de ces technologies.
« Les entreprises cherchent à renforcer leurs opérations, et plusieurs voient l’IA générative comme un levier pour réduire les coûts, améliorer l’expérience client et augmenter leurs marges », explique Steve Gallucci, associé directeur national du programme CFO américain chez Deloitte LLP, dans le rapport.
Cependant, Jason Cirzadas, chef de la direction de Deloitte US, lance une mise en garde :
« Même si près de la moitié des organisations dirigées par des CFO expérimentent avec l’IA générative, beaucoup évaluent encore comment cela influencera leur stratégie d’affaires […] Il sera essentiel d’identifier les bons cas d’usage pour générer des gains d’efficacité et créer de nouvelles sources de valeur. »
Les petites entreprises voient la croissance économique d’un bon œil
La Chambre de commerce des États-Unis a récemment publié une étude similaire sur l’état d’esprit des PME au dernier trimestre. Résultat : 66 % des propriétaires de petites entreprises sondés estiment être en bonne santé financière, et 72 % rapportent une trésorerie solide.
Malgré tout, les PME et les startups partagent des préoccupations concernant l’inflation et la rétention du personnel. La proportion de dirigeants de PME qui considèrent la rétention des employés comme un enjeu majeur a doublé en deux ans (15 % aujourd’hui contre 7 % au T3 2021), même si 82 % des répondants jugent que les petites entreprises sont « particulièrement bien placées » pour soutenir leur équipe par rapport aux grandes entreprises.
L’inflation demeure la principale préoccupation des PME, selon le rapport. Toutefois, beaucoup s’inquiètent moins d’une possible récession prolongée qu’au printemps ou au début de l’été.
« Maintenant que la crainte d’une récession semble derrière nous et que l’inflation commence à ralentir, les propriétaires de petites entreprises se sentent nettement plus confiants qu’il y a un an », souligne Tom Sullivan, vice-président aux politiques pour les petites entreprises à la Chambre de commerce des États-Unis, dans le rapport.
L’optimisme est aussi alimenté par une prévision révisée de la Réserve fédérale d’Atlanta, publiée la semaine dernière, qui prévoit une croissance annuelle de 4,9 % pour l’économie au troisième trimestre — soit un point de pourcentage de plus que l’estimation du 1er août.
Malgré l’optimisme, une stratégie de financement solide demeure essentielle pour les startups
Même si les CFO de grandes entreprises et les fondateurs de PME abordent l’automne avec prudence et optimisme, les startups et nouvelles entreprises doivent encore composer avec des vents économiques particuliers.
Par exemple, même si l’inflation stable peut favoriser l’accès au financement pour les jeunes entreprises, l’activité du capital de risque (CR) demeure bien en deçà des sommets atteints en 2021 pendant la pandémie.
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