Quelles sont les villes américaines où les startups connaissent la plus forte croissance?

On entend souvent dire qu’il faut absolument être installé dans l’un des grands pôles technologiques (souvent sur les côtes) pour attirer du capital d’innovation, surtout aux États-Unis. 

En effet, lorsqu’on examine les villes dont les entreprises récoltent le plus d’investissements d’anges investisseurs et de capital-risque, les mêmes métropoles majeures (Silicon Valley, Boston, LA, New York) occupent systématiquement les premières places.

À cet égard, les entreprises issues de San Francisco et San Jose connaissent une croissance soutenue depuis plus de dix ans, avec plus de 400 rondes de financement d’une valeur totale de plus de 18 milliards de dollars recensées ici au deuxième trimestre de 2024 seulement. Ce montant fait même paraître Boston—troisième au classement national du capital de risque—modeste en comparaison, avec 71 rondes totalisant près de 2,2 milliards de dollars pour la même période. 

Cependant, si le monde des affaires a appris une chose depuis que la pandémie a bouleversé nos façons de travailler, c’est que les bonnes idées (et les talents d’exception) ne se limitent pas à quelques codes postaux. 

Comme l’équipe de York IE l’a récemment découvert, le financement des startups a été capté dans des coins inattendus des États-Unis tout au long du deuxième trimestre 2024, ce qui a contribué à faire grimper le total des investissements providentiels et en capital de risque de 61 % par rapport au premier trimestre.

« En début d’année, on s’attendait à voir les marchés se redresser dans la seconde moitié de 2024 », explique Joe Raczka, chef des investissements chez York IE. « Mais ce redressement s’accélère déjà, alors que de plus en plus de startups, tant dans les pôles traditionnels qu’émergents, réussissent à obtenir le capital nécessaire pour bâtir des entreprises solides. »

Hausse du financement VC au T2 portée par des villes de deuxième rang

En se concentrant sur les régions métropolitaines où la croissance a été la plus marquée d’un trimestre à l’autre, on retrouve certains habitués du palmarès. Cela inclut de fortes reprises pour les entreprises de New York et San Francisco après un premier trimestre en demi-teinte—sans oublier un impressionnant financement de série B de 6 milliards de dollars pour xAI qui a « tiré vers le haut » la valorisation de toute la Silicon Valley au deuxième trimestre.

Mais plusieurs des plus fortes progressions ont été observées dans des métropoles plus petites, qui n’ont pas la réputation d’innovation habituellement associée à l’intérêt des VC. 

Provo, en Utah, par exemple, a connu une croissance de 587 % du financement au deuxième trimestre, totalisant 235 712 926 $ répartis sur 12 rondes. Même si ce chiffre est loin des centaines de rondes observées dans la Silicon Valley, la région métropolitaine de Provo surpasse largement les attentes en matière d’innovation par habitant (c’est-à-dire, une population de seulement 800 000 personnes comparativement à près de 8 millions à San Francisco)). 

Plus important encore, la nature des entreprises qui ont propulsé Provo au sommet démontre qu’il ne s’agit pas d’un phénomène passager. La jeune pousse en énergie renouvelable Torusa par exemple levé 67 millions de dollars en financement de série A, tandis que Zanskar, une entreprise en énergie géothermique, a obtenu 30 millions de dollars en série B au cours du trimestre. Cela démontre un intérêt précoce pour les entreprises en technologies propres et vertes, qui réussissent de mieux en mieux à l’extérieur des pôles technologiques traditionnels des côtes, trimestre après trimestre. 

Dans la même veine, le succès de Cincinnati (2e) et Baltimore (3e) montre que l’investissement dans l’innovation en santé est non seulement en hausse, mais qu’il provient aussi de centres de recherche et d’institutions situés en dehors des régions de Boston et New York, qui accaparent habituellement l’attention des VC en santé. À Cincinnati et Baltimore, les entreprises du secteur ont bénéficié de solides investissements en séries A et B qui ont accéléré leur croissance, tandis que des villes comme Minneapolis, Philadelphie et Milwaukee ont connu des tendances similaires.

Les technologies propres et la biotechnologie reprennent du souffle au T2

En fait, même si l’intelligence artificielle (IA) fait la une des médias en matière de capital-risque, les entreprises de technologies propres et de biotechnologie ont attiré des financements et une attention considérables au T2, ce qui a directement fait grimper les investissements à l’échelle du pays. 

On constate aussi que les investisseurs s’intéressent de plus en plus à la transformation des secteurs traditionnels.

Dans bon nombre d’entreprises ayant obtenu d’importantes rondes de financement au T2, les produits sont issus de la recherche et développement et misent sur de nouvelles technologies et approches pour créer des solutions inédites. 

Bien que Detroit ne figure pas dans le classement de York pour le deuxième trimestre, la ville a fait les manchettes à l’international alors que les startups locales transforment l’industrie automobile qui définit la ville depuis plus de cent ans. Selon Pitchbook, le financement en capital de risque au deuxième trimestre a dépassé 79 millions de dollars alors que les entreprises en énergies renouvelables, batteries et fabrication profitent de l’infrastructure industrielle existante de la région, tout en regardant vers l’avenir.

En misant sur l’innovation et la R-D, ces entreprises sont en mesure de repérer des créneaux inexploités, de créer des produits complémentaires et même d’accéder à du financement non dilutif afin de prolonger la période de développement de leurs produits. 

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FAQ sur les villes américaines de startups

1. Quelles villes connaissent la plus forte croissance du financement des startups aux États-Unis? Si les pôles technos traditionnels comme la Silicon Valley, Boston, LA et New York dominent toujours en valeur absolue, plusieurs métropoles de moindre envergure affichent une croissance remarquable. Notamment :

• Provo, Utah a connu une croissance de 587 % du financement au T2, avec 235 712 926 $ répartis sur 12 rondes de financement
• Cincinnati et Baltimore se démarquent aussi, surtout dans l’innovation en santé
• D’autres pôles émergents incluent Minneapolis, Philadelphie et Milwaukee

2. Comment le T2 2024 se compare-t-il au T1 en matière de financement des startups? Le deuxième trimestre 2024 a marqué une hausse importante du financement :

• Les investissements des anges investisseurs et du capital-risque ont bondi de 61 % par rapport au T1
• Les pôles traditionnels comme New York et San Francisco ont rebondi après un début d’année plus lent
• La Silicon Valley a profité d’une ronde record de 6 G$ en série B pour xAI

3. Quels secteurs alimentent la croissance dans ces nouveaux pôles de startups? Les secteurs clés en forte progression sont :

• Les technologies propres et l’énergie renouvelable (ex. : Torus et Zanskar à Provo, Utah)
• La santé et la biotechnologie (notamment à Cincinnati et Baltimore)
• L’IA continue d’attirer des investissements majeurs dans divers marchés

4. Comment la croissance des petites métropoles se compare-t-elle à celle des pôles technologiques traditionnels? Bien que les pôles traditionnels dominent toujours en valeur absolue, les plus petites villes « surpassent les attentes » en matière d’innovation par habitant. Par exemple :

• Provo, avec une population d’environ 800 000, a connu une croissance impressionnante comparativement à San Francisco et ses près de 8 millions d’habitants
• Les pôles émergents attirent d’importants investissements de série A et B, surtout dans la santé et les technologies propres

5. Quelles possibilités s’offrent aux startups situées hors des pôles de financement traditionnels? Les startups en dehors des grands centres peuvent :

• Miser sur l’innovation et la R-D pour transformer des secteurs traditionnels
• Accéder à plus de 20 milliards de dollars en capital d’innovation offert par les gouvernements locaux et nationaux partout en Amérique du Nord
• Profiter de solutions de financement non dilutives pour prolonger leur développement sans céder d’équité
• S’associer à des experts pour repérer et réclamer leur part des possibilités de financement disponibles