Qu’il s’agisse d’un CFO à temps plein ou d’un expert fractionnaire qui appuie une jeune équipe, toute personne responsable des finances d’une startup innovante sait à quel point chaque dollar compte.
C’est pourquoi profiter du programme du gouvernement canadien de recherche scientifique et développement expérimental (RS&DE) est un pilier incontournable de la stratégie de capital de nombreuses startups. Au bout du compte, c’est vraiment de l’argent gratuit qui vous permet de récupérer une partie de ce que vous avez investi dans une innovation réellement unique—et ce, avec très peu de conditions.
Mais surtout, il s’agit d’un retour sur l’investissement de votre propre startup. Vous récupérez uniquement l’argent que vous avez osé investir pour bâtir votre entreprise et stimuler l’innovation. C’est pourquoi il est essentiel de tout mettre en œuvre pour maximiser ce remboursement.
Cependant, accéder à ce capital essentiel ne se résume pas à cocher quelques cases sur un formulaire fiscal ou à remettre des reçus à votre comptable. l’Agence du revenu du Canada (ARC) applique des critères précis pour s’assurer que les activités financées s’attaquent à l’incertitude technologique par le biais d’une démarche systématique, afin de générer un véritable progrès technologique.
C’est pourquoi de nombreux responsables financiers choisissent (avec raison) de s’entourer d’un partenaire externe pour naviguer dans le programme de RS&DE. Que ce soit un fournisseur ou votre comptable, vous avez peut-être déjà une ressource de confiance pour la RS&DE.
Mais la vraie question, celle qui vaut (multi)millions, c’est : comment savoir si votre partenaire fait absolument tout pour maximiser votre demande? Plus précisément, à quel moment devriez-vous réévaluer votre fournisseur de RS&DE pour vous assurer qu’il répond toujours aux besoins de votre entreprise?
Les révisions annuelles font partie de la diligence raisonnable du CFO
D’abord, il vous revient de vous assurer que, lorsque vous révisez vos livres pour planifier votre stratégie de capital—à la fin ou au début de l’année, ou à tout autre moment—vous maximisez vos retours sur tous vos partenariats. Cela vaut aussi pour votre fournisseur RS&DE.
Même si vous n’avez constaté aucun problème (apparent) avec votre remboursement de l’an dernier, il est judicieux de faire un « post mortem » sur votre dernière demande avant d’accepter automatiquement les services de votre fournisseur pour l’année suivante.
Bien sûr, l’un des principaux avantages de confier la préparation RS&DE à un fournisseur est d’éviter de devoir examiner à la loupe votre R-D, ou de devoir décortiquer votre dossier ligne par ligne.
Mais beaucoup de choses peuvent changer en un an, surtout dans le monde des startups. Il est donc logique de s’assurer que votre fournisseur suit le rythme. Posez-vous les questions suivantes :
- Votre fournisseur RS&DE actuel a-t-il tenu compte de votre nouvelle feuille de route produit ou d’un pivot stratégique?
- A-t-il repris contact avec vos équipes produit, ou se contente-t-il de répéter les mêmes activités et demandes que l’an dernier?
- Votre équipe a-t-elle reçu un résumé technique de sa part l’an dernier?
Et bien sûr : Votre demande a-t-elle été acceptée du premier coup? Ou votre fournisseur a-t-il dû la défendre—et avec quel succès?
Ce ne sont là que quelques points à considérer avec votre équipe au moment d’entamer votre évaluation. Sur ce…
Conseils pour bien évaluer votre fournisseur RS&DE
Conseil 1 : Comparez vos options
Il suffit parfois de poser à votre fournisseur certaines des questions ci-dessus, mais rien ne vous empêche aussi de consulter un autre fournisseur pour voir ce que vous pourriez manquer. Même une simple rencontre exploratoire peut vous permettre d’apprendre ce qui a changé dans le processus de demande d’une année à l’autre.
De plus, si votre fournisseur actuel sait que vous magasinez—même si vous n’avez pas l’intention réelle de changer—il mettra davantage de l’avant sa valeur ajoutée, et pourrait même ajuster ses tarifs pour bonifier votre entente.
Cela dit, ne vous servez pas d’un appel exploratoire avec un concurrent uniquement comme levier de négociation. Il y a de l’argent bien réel en jeu, qui peut faire toute la différence dans votre feuille de route produit ou prolonger votre marge de manœuvre en cas d’imprévus. Savoir où vous pourriez perdre au change fait partie de la diligence nécessaire pour maximiser votre remboursement.
Conseil 2 : Évaluez votre croissance (relative)
Peu importe qui prépare votre demande, il doit être capable de suivre le rythme de croissance de votre entreprise.
Par exemple, vous avez peut-être dû réorienter votre R-D en fonction de l’évolution de votre marché. Résultat : la portée de vos travaux techniques et de développement expérimental a augmenté, et vos équipes R-D se sont agrandies. Tout cela doit être pris en compte dans votre nouvelle demande RS&DE.
Conseil 3 : Réévaluez les paiements à votre fournisseur
Supposons que votre entreprise a élargi sa gamme de produits, embauché plus d’ingénieurs, et que votre demande RS&DE est passée de 100 000 $ à 400 000 $.
Même si la charge de travail de votre fournisseur RS&DE augmente avec l’ampleur de votre R-D, il n’est pas toujours logique de lui verser le même pourcentage chaque année alors que vos remboursements explosent.
Disons que vous aviez négocié un taux fixe de 15 % au départ. Si votre demande passe de 100 000 $ à 400 000 $, le montant versé à votre fournisseur grimpe de 15 000 $ à 60 000 $. Cela ne veut pas dire que le travail de votre fournisseur n’augmente pas en même temps que votre R-D, mais il serait pertinent de discuter d’un taux dégressif qui tient compte de l’évolution de vos dépenses.
Un pourcentage de service qui diminue à mesure que vos dépenses en R-D augmentent demeure équitable pour tous. Cela vous assure surtout de recevoir le remboursement maximal que vous méritez selon les activités réalisées par votre équipe.
Gardez cela en tête : vos dépenses en R-D ont peut-être augmenté (ce qui gonfle votre remboursement RS&DE), mais votre budget d’exploitation global demeure peut-être serré. Un taux fixe pourrait gruger des fonds essentiels à des étapes critiques du développement de votre produit, ce qui forcerait des compressions ailleurs dans l’organisation.
Il y a toujours place à l’amélioration. Vous ne devriez pas passer à côté.
Financer une R-D solide est essentiel pour créer des solutions qui se démarquent sur le marché et livrent une innovation réellement unique. Votre fournisseur RS&DE devrait partager cette vision.
Chez Boast, nous proposons une tarification par paliers qui vous assure de toujours maximiser la valeur de nos services. Nous comprenons que votre remboursement RS&DE n’est pas un simple chèque : c’est un capital essentiel pour bâtir et prolonger votre marge de manœuvre, et chaque dollar compte. À mesure que vos dépenses et vos remboursements augmentent, nous ne cherchons pas à vous enfermer dans un modèle tarifaire qui limiterait votre accès à ces fonds stratégiques.
Nous avons conçu une plateforme propulsée par l’IA qui permet à nos experts RS&DE—dont plusieurs sont eux-mêmes fondateurs—de préparer des demandes complètes, précises et entièrement défendables. Nos experts sont au cœur de tout ce que nous faisons. Leur expérience et leur savoir-faire inégalés ont permis à des milliers de clients partout en Amérique du Nord d’accéder au financement non dilutif nécessaire pour propulser des innovations qui changent le monde.
FAQ : Choisir un fournisseur RS&DE
- Quand devriez-vous réévaluer votre fournisseur RS&DE? Il est recommandé de faire une révision annuelle de votre fournisseur RS&DE, même si tout semble bien aller. Vérifiez s’il a pris en compte les changements dans vos activités de R-D, la feuille de route de votre produit ou la croissance de votre entreprise au cours de la dernière année.
- Quels sont les signes qu’il est temps de changer de fournisseur? Les signaux d’alarme incluent un fournisseur qui recycle simplement les demandes précédentes sans consulter vos équipes, qui ne fournit pas de résumés techniques détaillés, dont les demandes sont refusées ou difficiles à défendre, ou qui n’ajuste pas ses tarifs à mesure que la taille de votre demande augmente.
- Comment évaluer de nouveaux fournisseurs potentiels? Comparez vos options en organisant des appels exploratoires avec d’autres fournisseurs pour découvrir la valeur ou l’expertise supplémentaire qu’ils pourraient offrir. Profitez-en pour vous informer sur les nouveautés du processus que vous pourriez manquer.
- Pourquoi la tarification est-elle un facteur important? À mesure que vos dépenses en R-D et la taille de votre demande augmentent, un modèle à pourcentage fixe peut devenir inutilement coûteux et réduire votre marge de manœuvre. Cherchez des fournisseurs prêts à offrir des taux dégressifs pour maximiser votre remboursement sur les demandes plus importantes.
- Quelle approche unique Boast propose-t-elle? Boast utilise une tarification par paliers pour vous garantir la valeur maximale à mesure que votre demande augmente. Leur plateforme propulsée par l’IA et leurs experts techniques visent à préparer des demandes précises et défendables afin de débloquer chaque dollar de R-D disponible pour votre entreprise.
Pour découvrir comment bâtir une stratégie de R-D qui maximise votre accès au capital non dilutif (et prolonge votre marge de manœuvre), téléchargez notre plus récent guide stratégique.
